Na rozdíl od mnoha měst v Číně s dlouhou a rozmanitou historií je historie Šanghaje poměrně krátká. Britové otevřeli koncesi v Šanghaji po první opiové válce a zapálili vývoj Šanghaja. Jednou malá rybářská vesnice na okraji bahnité řeky Huang Pu se stala jedním z nejmodernějších a nejmodernějších měst na světě.
Šanghaj v roce 1842
V roce 1842 Britové zavedli "koncesi" prostřednictvím nucené smlouvy s dynastií Qing poté, co Čína ztratila první opiová válku.
Koncese byly řízeny okupační zemí a byly čínským právem nedotčeny. Francouzi, Američané a Japonci brzy následovali Britové při založení území v Šanghaji.
Třicátá léta v Šanghaji
Do třicátých let se Šanghaj stal nejdůležitějším přístavem v Asii a největší obchodní a bankovní firmy na světě založily dům podél Bund . Evropská a americká čajová, hedvábná a porcelánová dovozní nerovnováha byla zaplacena prodejem levného indického opia Číňanům.
Šanghaj se tentokrát stala nejmodernějším městem v Asii - Astor House Hotel má první elektrickou žárovku. Měla také pověst, že je nejvíce licentious jako opium davy, domů špatné pověst a snadnost uniknout zákonu oplývají. Při příjezdu nebyly vyžadovány žádné víza nebo pasy a Šanghaj se brzy stalo neslavným jako exotický port-of-call.
Shanghai v předválečných letech
V letech předcházejících druhé světové válce se Šanghaj stal útočištěm pro Židy, kteří uprchli z Evropy ovládané nacisty.
Stejně jako mnoho jiných zemí uzavřelo své dveře přistěhovalcům v čele druhé světové války, více než 20 000 židovských uprchlíků nalezlo azyl v Šanghaji a vytvořilo živé osídlení v okrese Hankou severně od Bundu.
Šanghaj v roce 1937
Japonci napadli Šanghaj v roce 1937 a bombardovali město.
Cizinci, kteří by mohli evakuovat en masse nebo trpět internací v japonských táborech mimo město. (Populární znázornění toho je Sluneční říše Stevena Spielberga s mladým křesťanským Balem.) Židům Šanghajům bylo zakázáno opustit osadu Honkou, která se stala židovským ghettem, ale bez extremismu nacistického Německa (Japonci byli spojenci Německo ale nemělo stejné pocity vůči skupině).
V té době Japonci ovládli Šanghaj a hodně čínského východního pobřeží až do jejich porážky v rukou spojeneckých mocností v roce 1945.
Šanghaj v roce 1943
Spojenecké vlády opustily Šanghaj během války a podepsaly své územní ústupky Chiang Kai-Shekovi a vládě Kuomintangu, která později přestěhovala své sídlo z Šanghaje do Kunmingu. Zahraniční koncese byla oficiálně ukončena během druhé světové války.
Šanghaj v roce 1949
V roce 1949 Mao komunisté porazili nacionalistickou vládu KMT Chiang Kai-Shek (která na oplátku uprchla na Tchaj-wan). Většina cizinců opustila Šanghaj a čínský komunistický stát převezme kontrolu nad městem a všemi dříve soukromými podniky. Průmysl trpěl až do roku 1976 v rámci Kulturní revoluce (1966-76), protože stovky tisíců místních obyvatel Šanghaja byli vysláni do práce ve venkovských oblastech po celé Číně.
Šanghaj v roce 1976
Příchod politiky Deng Xiaopingových otevřených dveří umožnil v Šanghaji komerční oživení.
Šanghaj dnes
Šanghaj se rozrostl v jedno z nejvíce kosmopolitních měst v Asii s stále více moderní infrastrukturou a službami. Jedná se o druhé největší město Číny (po Chongqing) s počtem obyvatel přes 23 milionů. Mohl by být považován za Jin do pekingského jangu. Známý jako komerční a finanční síň, postrádá kulturní rozmanitost hlavního města. Šanghajští lidé jsou však hrdí na své město a rivalita zůstává.
Šanghaj je domovem mnoha vynikajících muzeí a galerií soudobého umění , čínská vláda považuje za sídla finančního sektoru země a nyní může říci, že je domovem prvního Disneylandu v Číně . Šanghaj je spousta věcí, ale už není malé rybářské společenství.