Shiwasu je japonské slovo pro prosinec, které doslovně znamená "učitelé pobíhají". Toto slovo odráží nejrušnější měsíc v roce. Jak strávili Japonci konec roku?
Japonské novoroční přípravy
Během prosince proběhnou shromáždění bounenkai (spolupracovníci zapomenutí na rok) mezi spolupracovníky nebo přáteli v Japonsku. Je to japonský zvyk posílat oseibo (dárky na konci roku) kolem této doby roku.
Také je obvyklé psát a zasílat nengajo (japonské novoroční pohlednice) v prosinci, aby byly doručeny na Nový rok.
U zimního slunovratu jsou pozorovány některé japonské tradice, jako je jídlo kabocha a užívání yuzu lázně (yuzu-yu). Důvodem je naše přání zůstat zdravý během zimy tím, že udržujeme teplé a jíst výživné potraviny.
Důležitým japonským koncem roku je oosoji, což znamená rozsáhlé čištění. Na rozdíl od jarního čištění, které je v USA obvyklé, se oosoji tradičně cvičí, když je počasí chladné. Je důležité, aby Japonci uvítali nový rok s čistým státem a veškeré úklidové práce probíhají doma, v práci a ve škole před novoroční svátky.
Při čištění je novoroční dekorace obvykle umístěna do 30. prosince kolem a uvnitř domů. Pár kadomatsu (borovice a bambusové dekorace) je umístěn u předních dveří nebo u brány.
Shimekazari nebo shimenawa vyrobené se zkroucenými slámovými provazy, papírovými dekoracemi a mandarinkou jsou zavěšeny na různých místech, aby přinesly štěstí. Říká se, že bambus, borovice, mandarinky jsou symboly dlouhověkosti, vitality, štěstí a tak dále. Dalším novoroční výzdobou je kagamimochi, která se obvykle skládá ze dvou kulatých koláčů s kruhovým tvarohem jeden na druhém.
Vzhledem k tomu, že je tradiční pro Japonce jíst rybího dortu (mochi) během novoročních svátků, mochitsuki (bušení rýže mochi na výrobu mochi) se koná na konci roku. Lidé tradičně používají dřevěnou paličku (kine) k tomu, aby zalila mouru v mourech v kamenné nebo dřevěné maltě (usu). Poté, co se rýže stává lepivou, je nakrájena na malé kousky a tvarována do kruhů. Vzhledem k tomu, že v současné době se dnes v supermarketech běžně prodávají balené mochi rýže, mochitsuki není tak běžný jako dříve. Mnoho lidí používá automatické stroje, které buší mochi, aby učinily mochi doma. Navíc je před novoročními svátky připraveno spousta novoročních jídel (osechi ryori).
Cestování a dovolená
Jelikož mnoho lidí je mimo pracovní dobu od posledního víkendu v prosinci do prvního japonského víkendu, je to jedna z nejrušnějších cestovních sezón v Japonsku. Po všechno zaneprázdněné práci obvykle japonští tráví Silvestra (oomisoka) spíše tiše s rodinou. Tradiční je jíst soba (nudle pohanky) na Silvestra, protože tenké dlouhé nudle symbolizují dlouhověkost. To se nazývá toshikoshi soba (prochází rok nudle). Restaurace Soba po celé zemi jsou zaneprázdněná na sobotu na Silvestra. Lidé se navzájem říkají "yoi otoshiwo", což znamená "mít krásný rok kolem" na konci roku.
Před půlnocí na Silvestra začínají chrámové zvony po celém Japonsku pomalu vybírat 108 krát. Říká se joya-no-kane. Lidé vítá nový rok tím, že naslouchají zvuk chrámových zvonů. Říká se, že chrámové zvonky se očistí od našich 108 světských přání. V mnoha chrámech mohou návštěvníci udeřit joya-no-kane. Možná budete muset dorazit brzy, abyste se účastnili mýtného.