Gepardi jsou nejlépe známí svou neuvěřitelnou rychlostí, která si získala jejich reputaci jako nejrychlejší zvíře na Zemi. Vidět jeden na safari je opravdovým privilegiem, protože tyto delikátní masožravci patří mezi nejkrásnější (a nejvíce nepolapitelné) všech afrických zvířat.
Rychlost přerušení záznamu
Stejně jako miliony dolarů sportovních vozů, vše o gepardu je postaveno na rychlost, od jejich tenkých, svalnatých těl až po jejich zvýšené kapacity plic.
Takové adaptace umožňují gepardům přejít z rychlosti 0 - 100 km / h za méně než tři sekundy - rychlost zrychlení, která je na stejné úrovni s nejrychlejšími výrobními automobily vytvořenými Porsche, Ferrari a Lamborghini.
Když běží gepard, jejich krok je tak dlouhý a tak rychlý, že se v žádném okamžiku dotýká jen země. Zadní nohy geparda mají svaly určené k produkci rychlosti, zatímco ty na předních nohách jsou přizpůsobeny pro řízení a rovnováhu. Výsledkem je, že veškerá síla gepardů pochází zezadu.
Boj o přežití
Nicméně, být rychlejší než jakékoli jiné zvíře na savaně nemusí nutně zaručit úspěch lovu gepardů. Přestože mohou dosáhnout rychlostí až 75 km / hod, nemohou dlouho udržovat takové rychlosti. Často kořist zvířata, včetně springbok a steenbok přežít tím, že jednoduše vytrhnou svého soupeře.
Gepard loví během dne ve snaze vyhnout se konkurenci nočních dravců jako jsou levy a leopard.
Nicméně jejich menší velikost a méně agresivní povaha způsobuje, že je pro ně obtížné bránit jejich zabíjení a často ztrácejí své jídlo jiným kočkám nebo oportunistům. Mnoho gepardů je solitérních lovců a je lepší se vyhnout konfrontaci než rizikovému zranění.
Jejich osamělý stav také znamená, že gepardy musí opustit mláďata bez ochrany při lovu.
To z nich činí zranitelnou předzázení a jako takový činí pouze dospělý 10% gepardů. Ti, kteří přežijí, mají průměrnou délku života přibližně 12 let, ačkoli to je často výrazně sníženo ve volné přírodě.
Potřeba zachování
Problémy, které přirozeně čelí gepard ve volné přírodě, jsou zhoršeny umělým tlakem. Rostoucí lidská populace a rozšiřování zemědělství napříč většinou Afriky vedlo ke snížení území pro divoké gepardy, stejně jako k poklesu dostupné kořisti. Ještě horší je, že někteří zemědělci je přímo zaměří na to, že představují hrozbu pro hospodářská zvířata.
Krásná skvrnitá pokožka gepard je také cenná pro pytláky. V roce 2015 odhadovala celková populace gepardů pouze 6 700 osob. V důsledku toho jsou gepardy označeny jako zranitelné na červeném seznamu IUCN a mnoho organizací v celé východní a jižní Africe se věnuje zajištění jejich přežití.
Pro skupiny na ochranu gepardů, jako je Nadace AfriCat v Namibii, patří klíčové aspekty zachování gepardů vzdělávání, hlídání proti pytliaci a přemístění gepardů ze zemědělských ploch do rezerv a herních parků. Zajištění toho, aby místní komunity měly prospěch z turistiky související s gepardem, je dalším bezpečným způsobem, jak zajistit jejich budoucnost v Africe.
Nejlepší místa, kde můžete vidět geparda
Přestože gepard zmizel z velké části historického rozmezí, lze je stále nalézt po celém kontinentě, od Jižní Afriky na jihu až po Alžírsko na dalekém severu. Saharský poddruh je kriticky ohrožený a pozorování je téměř neslýchané; populace jsou zdravější ve východní a jižní Africe.
Namibie má nejvyšší hustotu divokých gepardů; většina z nich žije na soukromé zemědělské půdě. Proto je nejsnazší způsob, jak vidět země s ikonami kočky, je navštívit jeden z mnoha projektů na ochranu gepardů. Z těch nejlepších patří Nadace AfriCat v přírodní rezervaci Okonjima a ghetta Conservation Fund.
V Jihoafrické republice projekty na ochranu gepardů zahrnují Cheetah Outreach Center nedaleko Kapského Města a Centrum ohrožených druhů Hoedspruit u Krugerova parku.
Střediska, jako jsou tyto, umožňují blízké setkání a jsou neocenitelné při vzdělávání místních komunit o ochraně gepardů. Chovatelské programy rovněž pomáhají udržovat stabilní populaci.
Nic tam však není jako spiknutí divokého geparda na safari. Nejvýhodnějšími místy jsou národní park Tanzánie Serengeti nebo národní rezervace v Masai Mara v Keni. Jihoafrická rezervace Phinda Private Game Reserve a Kgalagadi Transfrontier Park oba mají stabilní populaci gepardů, zatímco oblast Chitabe z Okavango Delta je vaším nejlepším sázkem v Botswaně.
Zábavný gepard fakta
- Gepardy se mohou pýřit, ale nemohou žhnout.
- Na rozdíl od leopardů nejsou gepardy dobrými horolezci.
- Známky černé slzy pod očima pomáhají udržet sluneční světlo, když je honí.
- Mimo Afriky je divoký gepard viditelný pouze v Íránu, kde celková populace dosahuje pouze 40 - 70 jedinců.
- Gepardy se rodí s pláštěm hustých chlupů, které jim pomáhají připomínat divokého medu. To je taktika, jak odvrátit případné dravce.
- Gepard není součástí Velké pětky Afriky, ale je to jedno z nejvyhledávanějších pozorování safari.
Tento článek byl aktualizován a přepsán zčásti Jessicou Macdonaldovou dne 4. října 2016.