S názvem, který zapouzdruje všechny vznešenosti starověké egyptské minulosti, údolí králů je jedním z nejoblíbenějších turistických destinací země. Nachází se na západním břehu Nilu, přímo přes řeku od starobylého města Thebes (nyní známého jako Luxor). Geograficky je údolí neznatelné; ale pod jeho neúrodným povrchem leží více než 60 skalních hrobů, které vznikly mezi 16. a 11. stoletím před naším letopočtem, kde sídlili zemřelí faraoni Nového království.
Údolí zahrnuje dvě zřetelné zbraně - západní údolí a východní údolí. Většina hrobek se nachází v druhé rameni. Ačkoli téměř všichni byli vypleněni ve starověku, nástěnné malby a hieroglyfy, které pokrývají stěny královských hrobek, poskytují neocenitelný pohled na pohřební rituály a víry starověkých Egypťanů.
Údolí v dávných dobách
Po letech rozsáhlého studia většina historiků věří, že údolí králů bylo používáno jako královská pohřebiště od přibližně 1539 př.nl do roku 1075 př.nl - období téměř 500 let. První hrobka, která má být vytesána, byla ta faraona Thutmose já, zatímco poslední královská hrobka je považována za Ramesse XI. Není jisté, proč Thutmose já zvolil údolí jako místo své nové nekropole. Někteří egyptologové naznačují, že byl inspirován blízkostí al-Qurna, vrcholu, který byl považován za posvátný bohyni Hathor a Meretseger a jehož tvar je odrážející od podoby pyramid starého království.
Úzká lokace údolí je také pravděpodobné, že se odvolala, což usnadňuje ochranu hrobů před potenciálními lupiči.
Přes jméno, údolí králů nebylo osídleno výhradně faraony. Většina jeho hrobů vlastně patřila oblíbeným šlechticům a členům královské rodiny (ačkoli manželé faraonů byli pohřbeni v nedalekém Královském údolí po začátku stavby kolem roku 1301 před naším letopočtem).
Hrobky v obou údolích by byly postaveny a vyzdobeny kvalifikovanými pracovníky žijícími v nedaleké vesnici Deir el-Medina. Taková krása těchto dekorací byla, že hroby byly centrem cestovního ruchu po tisíce let. Nápisy, které nechali starí Řekové a Římané, lze vidět v několika hrobech, zvláště v Ramesse VI (KV9), který má více než 1000 příkladů starověkých graffiti.
Moderní historie
V poslední době byly hroby předmětem rozsáhlého průzkumu a výkopů. V 18. století Napoleon zadal podrobné mapy Údolí králů a různých hrobek. Průzkumníci pokračovali v odhalení nových pohřebních míst během 19. století, dokud americký průzkumník Theodore M. Davis prohlásil, že lokalita byla úplně vykopána v roce 1912. Byl prokázán špatný v roce 1922, když britský archeolog Howard Carter vedl expedici, která odkryla hrob Tutankhamun . Ačkoli sám Tutanchamon byl poměrně malý faraon, neuvěřitelné bohatství, které bylo nalezeno v jeho hrobě, činí tento jeden z nejslavnějších archeologických objevů všech dob.
Údolí králů bylo založeno v roce 1979 jako součást seznamu světového dědictví UNESCO spolu se zbytkem Theban Necropolis a nadále je předmětem probíhajícího archeologického průzkumu.
Co vidět a dělat
Dnes je veřejnost přístupné pouze 18 z 63 údolí údolí, které jsou zřídka otevřené zároveň. Místo toho se úřady střídají, které jsou otevřené, aby se pokusily zmírnit škodlivé účinky masového cestovního ruchu (včetně zvýšených hladin oxidu uhličitého, tření a vlhkosti). V několika hrobkách jsou nástěnné malby chráněny odvlhčovači a skleněnými obrazovkami; zatímco jiné jsou nyní vybaveny elektrickým osvětlením.
Ze všech hrobů v údolí králů je nejoblíbenějším místem Tutankhamun (KV62). Ačkoli je poměrně malý a od té doby byl zbaven většiny svých pokladů, pořád obsahuje mumii královského chlapce, obalený do zlaceného dřevěného sarkofágu. Mezi další zajímavosti patří hrobka Ramesse VI (KV9) a Tuthmose III (KV34). První z nich je jedním z největších a nejmodernějších hrobek v údolí a je proslulá svými detailními dekoracemi, které zobrazují úplný text podsvětí Knihy jeskyní.
Ta je nejstarší hrobka otevřená návštěvníkům a pochází přibližně z roku 1450 př.nl. Vestibulová nástěnná malba zobrazuje necelých 741 egyptských božstev, zatímco pohřební komora obsahuje krásný sarkofág z červeného křemene.
Ujistěte se, že plánujete navštívit egyptské muzeum v Káhiře, abyste viděli poklady, které byly z Údolí králů odstraněny pro vlastní ochranu. Tito zahrnují většinu z mumií a Tutanchamonova ikonická zlatá maska smrti. Vezměte na vědomí, že několik věcí z nezapomenutelné cache Tutankhamunu se nedávno přesunulo do nového Velkého egyptského muzea poblíž komplexu Pyramid v Gíze - včetně jeho velkolepého pohřebního vozu.
Jak navštívit
Existuje několik způsobů, jak navštívit Údolí králů. Nezávislí cestující si mohou pronajmout taxi z Luxoru nebo z trajektového terminálu na západním břehu Jordánu, aby si je vzali na celodenní prohlídku míst na západním břehu, včetně údolí králů, údolí královny a chrámového komplexu Deir al-Bahri. Pokud máte pocit, že je to vhodné, je najížděním na kole další oblíbenou volbou - ale uvědomte si, že cesta do údolí králů je strmá, prašná a horká. Je také možné vyrazit do údolí králů z Deir al-Bahri nebo deir el-Medina, krátkou, ale náročnou cestou, která poskytuje nádherný výhled na terénní krajinu.
Snad nejjednodušší způsob, jak navštívit, je s jedním z nespočetných plných nebo polodenních prohlídek inzerovaných v Luxoru. Memphis Tours nabízí vynikající čtyřhodinovou exkurzi do Údolí králů, Colossi Memnonu a chrámu Hatshepsut, s cenami včetně klimatizované dopravy, anglicky mluvícího egyptologického průvodce, všech vstupních poplatků a balené vody. Egypt Travel Advice Tours nabízí osmihodinový itinerář, který zahrnuje všechny výše uvedené s obědem v místní restauraci a další návštěvy chrámů Karnak a Luxor.
Praktické informace
Začněte návštěvu v Návštěvnickém centru, kde model údolí a film o objevu Carterovy hrobky Tutankhamunu poskytnou přehled o tom, co očekávat uvnitř hrobů samotných. Mezi Návštěvním centrem a hrobkami je malý elektrický vlak, který vám ušetří horkou a prašnou chůzi výměnou za minimální poplatek. Uvědomte si, že v údolí je malý stín a teploty mohou být spálené (zejména v létě). Ujistěte se, že jste se chladně oblékli a přinesli dostatek opalovacího krému a vody. Nemá smysl přinést fotoaparát, protože fotografování je přísně zakázáno - ale pochodeň vám může pomoci vidět lépe uvnitř neosvětlených hrobek.
Vstupenky jsou stanoveny na úrovni 80 EGP na osobu, za zvýhodněný poplatek 40 EGP pro studenty. To zahrnuje vstup do tří hrobek (podle toho, co je otevřeno v den). Budete potřebovat samostatnou vstupenku, abyste navštívili jednu otevřenou hrobku západní údolí KV23, která patřila faraonovi Ayovi. Stejně tak není hrobka Tutankhamunu zahrnutá do běžné ceny letenka. Můžete si zakoupit lístek pro svou hrobku za 100 EGP na osobu nebo 50 EGP na jednoho studenta. V minulosti každý den navštívilo údolí králů až 5 000 turistů a dlouhé fronty byly součástí tohoto zážitku. Avšak nedávná nestabilita v Egyptě zaznamenala dramatický pokles cestovního ruchu a hroby pravděpodobně budou méně přetížené.