Jižní Pacifik je velké místo - neuvěřitelně rozsáhlé a modré, pokrývající 11 milionů čtverečních kilometrů, které se táhnou od vrcholu Austrálie po Havajské ostrovy. Slavní umělci a spisovatelé, od Paula Gauguina po Jamese Michenera, tyto tisíce drobných korálových a sopečných kamenných teček jsou domovem fascinujících národů a kultur. Některé ostrovy - například Tahiti a Fidži - jsou dobře známé, zatímco jiné ne tak moc.
Získáte zlatou hvězdu, pokud jste dokonce slyšeli o Aitutaki nebo Yap.
Infrastruktura cestovního ruchu se liší podle místa určení, přičemž některé ostrovy jsou spojeny každodenními nepřetržitými lety z Los Angeles a dalšími, které jsou dosažitelné pouze množstvím spojů. Většina z nich přivítá turisty, některé s pětihvězdičkovými středisky a seznamy vodních aktivit, zatímco jiné mají rustikální ubytování a kultury, které jsou trochu neznámé se západními způsoby. Potápějící se zde potápějí nejenom množství druhů ryb, ale i nedotčené korálové útesy.
Zatímco se souhrnně nazývají jižní Tichý oceán, jsou tyto ostrovy rozděleny do tří oblastí: Polynésie, Melanesie a Mikronésie, z nichž každá má své vlastní kulturní tradice, jazykové variace a kulinářské speciality.
Polynésie
Tato nejvýchodnější oblast jižního Pacifiku, která zahrnuje Havaj, počítá mezi poklady idylický Tahiti a tajemný Velikonoční ostrov. Jeho oceánští osadníci, původně z jihovýchodní Asie, jsou proslulí svou navigací, kteří přežili náročné cesty v kanoích dugout již v roce 1500 př.nl
Francouzská Polynésie (Tahiti)
Skládá se z 118 ostrovů, z nichž nejslavnější je Bora Bora , Tahiti je nezávislý národ s vazbami na Francii. Díky dobře rozvinutému cestovnímu ruchu na tuctu ostrovů Tahiti láká turisty po dobu pěti desetiletí s bungalovy nad vodou, francouzsky ovlivněnou kuchyni a exotickou kulturou.
Cookovy ostrovy
Méně známý než sousední Tahiti, těchto 15 ostrovů, jmenovaných anglickým průzkumníkem kapitánem Jamesem Cookem a řídí se jako samosprávný stát s vazbami na Nový Zéland, je domovem 19 000 lidí proslulých bubnem a tanec. Turisté obvykle navštěvují hlavní ostrov Rarotonga a malou lagunu pohasanou Aitutaki.
Samoa
Tato skupina devíti ostrovů byla první v Pacifiku, která získala nezávislost od západní okupace. Upolu je hlavní ostrovní a turistický uzel, ale zde žije stále Fa'a Samoa (Samoanská cesta), kde jsou respektována rodina a starší lidé a jejích 362 obcí je předsedáno 18 000 matai (náčelníky).
Americká Samoa
Na americkém území, které se uvádí na trh jako "kde jsou západy slunce Ameriky", s jeho spíše kapitálem Pago Pago (na hlavním ostrově Tutuila), se skládá z pěti vulkanických ostrovů, které dosahují pouhých 76 čtverečních mil a populace 65 000 obyvatel. Jeho tropické deštné pralesy a námořní útočiště jsou vynikající.
Tonga
Toto ostrovní království se rozkládá na západní straně mezinárodní hranice (tongáni první pozdravují nový den) a skládá se z 176 ostrovů, 52 obývaných. Současný král, Jeho Veličenstvo král Jiří Tupou V, vládl od roku 2006 svým 102 000 lidem ve státě Nuku'alofa na hlavním ostrově Tongatapu.
Velikonoční ostrov (Rapa Nui)
Usadil se Polynesians asi před 1500 lety a objevil holandský (na velikonoční neděli v roce 1722, odtud jméno), tento vzdálený 63-čtverečných mílí ostrov je doma asi 5000 lidí a 800 moai , obří kamenné sochy. Vlastní Chile, ostrov nabízí drsnou krásu a směs kultur.
Melanesia
Tyto ostrovy, nacházející se na západ od Polynésie a na jih od Mikronésie - mezi nimi Fidži a Papua-Nová Guinea - jsou známé svými slavnostními rituály a zvyky, propracovanými tetováním těla a technikami řezbářství dřeva.
Fidži
Spočívající na 333 ostrovech, tento příjemný národ asi 85 000 lidí - všichni mají rád křičet svůj bujný pozdrav, " Bula !" každá šance, kterou dostanou - je známá pro své luxusní soukromé ostrovní střediska a vynikající potápění. Hlavní ostrov, Viti Levu, domov pro mezinárodní letiště v Nadi, je rozbočovač, ze kterého turisté vyjíždějí do Vanua Levu a letoviska na nedotčených ostrovech Yasawa a Mamanuca.
Vanuatu
Tato republika je asi 221 000 lidí, kteří jsou z Austrálie tři hodiny letecky. Jeho 83 ostrovů je převážně hornatých a je domovem několika aktivních sopky. Vanuatané mluví 113 jazyků, ale všichni oslavují život s řadou rituálů a událostí, což z něj dělá fascinující místo k návštěvě. Hlavním městem je Port Vila na ostrově Efate.
Papua-Nová Guinea
Lidé, kteří hledají dobrodružství, mají obvykle tento stát mezi Austrálií a jihovýchodní Asií v seznamu svých povinností. Pokrývá 182 700 čtverečních kilometrů (východní polovina ostrova Nové Guiney a dalších 600 ostrovů) a domov pro 5,5 milionu lidí (kteří mluví 800 jazyky - ačkoli angličtina je oficiální), je to hlavní místo pro pozorování ptáků a výpravy trekking. Hlavním městem je Port Moresby.
Mikronésie
Tento nejsevernější subregion se skládá z tisíců malých ostrovů (tzv. Micro). Nejznámější je americké území v Guamu, ale jiné ostrovy jako Palau a Yap mají skryté potěšení (například neuvěřitelné ponorové lokality) a excentrické zvláštnosti (jako obří kameny používané jako měna).
Guam
Tento ostrov o velikosti 212 čtverečních kilometrů (největší mikronézie se 175 000 obyvateli) může být území USA, ale jeho jedinečná kultura a jazyk Chamorro je směsice 300 let španělských, mikronézských, asijských a západních vlivů. Jako centrum jižního Pacifiku společnosti Continental Airlines má Guam vynikající leteckou přepravu a je tavícím kotlem regionu.
Palau
Je známo potápěčům, kteří tvrdí, že jeho vody jsou jedny z nejlepších planety, tato republika o rozloze 190 čtverečních metrů (složená z 340 ostrovů, z nichž bylo 9 obyvatel) bylo uvedeno před několika lety na téma " Survivor". Nezávislý od roku 1994 a domov pro 20 000 společenských lidí (z nichž dvě třetiny žijí v hlavním městě Kororu a okolí), Palau také nabízí ohromující lesy, vodopády a úžasné pláže.
Yap
Jeden ze čtyř Federovaných států Mikronésie, Yap je ponořen do dávných tradic - nejvíce pozoruhodně jeho kamenné peníze disky a jeho drsný tanec. Její 11.200 osob je plaché, ale přivítání a potápění je vynikající (obrovské paprsky manta jsou bohaté).