Erupce
Jako rodák z Washingtonu jsem měl neobvyklou příležitost osobně zažít erupci Mount St. Helens a její následné účinky. Jako dospívající, který vyrůstal ve Spokane, jsem prožil různé fáze, od počátečních náznaků erupce až po horké, křiklé popáleniny a dny žijící ve světě, který se stal šedým. Později jako letní internistka Weyerhaeuser jsem měl možnost navštívit soukromé pozemky lesní společnosti ve výbušné zóně, stejně jako ty části zdevastované půdy, které jsou veřejné.Mount St.
Helens se živil koncem března 1980. Zemětřesení a příležitostné parní a popelové větrací otvory nás držely všechny na okraji našich sedadel, přesto jsme se s touto událostí zabývali spíše novinkou než vážným nebezpečím. Jistě jsme byli v bezpečí ve východním Washingtonu, 300 mil od ořechů, kteří odmítli opustit horu a vzrušující loos, kteří se stali součástí nebezpečí a vzrušení. Co jsme se museli starat?
Přesto se každodenní diskuse týkala nejnovější činnosti na sopce, jak seizmické, tak lidské. Jak se vyvýšenina na straně Mount St. Helens rozrostla, sledovali jsme a čekali. Když a kdy sopka vybuchla, všichni měli vidění proudů zářící lávy, které se plazily po horách, jako sopky na Havaji - alespoň jsem to udělala.
Konečně, v neděli 18. května v 8:32 hod. Nyní víme hrozné věci, které se dnes ve výbušné zóně staly - životy, které se ztratily, bláto, diapozitivní vodní cesty.
Ale v neděli ráno, ve Spokane, to se ještě nezdálo skutečné, stále se nezdálo jako něco, co by se přímo dotklo našeho života. Takže z mé rodiny a já jsme šli navštívit kamarády na druhé straně města. Bylo tu několik řečů o popálení, ale v západním Washingtonu se z malých výbuchů vyskytoval popel.
Všichni ho prostě odkapávali a zabírali se s nimi. Jakmile jsme dorazili do domu našich přátel, shromáždili jsme se v televizi, abychom sledovali nejnovější zprávy. V té době nebyl k dispozici žádný film, který by ukazoval ohromný oblak, který se vrhal do atmosféry. Hlavním varováním, že se stalo něco zvláštního, přišlo ze satelitů, které sledovaly popel popela, když mířil na východ, a surrealistické zprávy z měst, kde se popel začal pada.
Brzy jsme viděli sami přední okraj popílku. Bylo to jako černý okenní stín, který se táhl po obloze a otřel světlo slunce. V tomto okamžiku se erupce Mount St. Helens stala zcela reálnou. Moje rodina skočila do auta a my jsme se vydali domů. Rychle se stalo temně jako noc, přesto bylo ještě brzy odpoledne. Popel začal padat, když jsme se blížili domů. Udělali jsme to z jednoho kusu, ale i v krátké pomlčce z auta do domu, horké poryvy popela našimi vlasy, kůží a oděvem šedivými šedými částicemi.
Následující svítání odhalilo svět pokrytý světle šedou oblohou, kterou obklopoval oblak, který bychom mohli oslovit a dotknout se našich rukou. Viditelnost byla omezená. Škola byla samozřejmě zrušena.
Nikdo nevěděl, co má dělat se všemi popelemi. Bylo to kyselé nebo toxické? Brzy se dozvíme triky potřebné pro fungování v světě pokrývajícího popel, obalování toaletního papíru kolem filtrů autosedačky a šály nebo prachové masky kolem obličejů.
Strávil jsem v létě 1987 jako stážista firmy Weyerhaeuser. Jeden víkend jsme se s kamarádem rozhodli jít na kempování v Národním lese Gifford Pinchot, v němž leží Národní sopečný památník Mount St. Helens a významná část zóny výbuchu. Od výbuchu to bylo více než sedm let, ale doposud došlo k malému zlepšení silnic do výbušné zóny a jediné návštěvnické centrum bylo u Silver Lake, což je dobrá vzdálenost od hory. Bylo to mlhavé, zatažené odpoledne - ztratili jsme jízdu na lesních cestách. Nakonec jsme skončili s neomyslovou jednosměrnou smyčkou, která nás zavedla přímo do výbušné zóny.Protože jsme ve skutečnosti neměli v úmyslu jet do poškozeného prostoru, nebyli jsme připraveni na památky, které nás pozdravily. Byly nalezeny míle a kilometry šedých kopců pokryté černým řezbářským materiálem, které byly roztržené nebo vykořeněné, všechny ležící ve stejném směru. Nízké kryty mraku se přidaly pouze ke zmrazovacímu efektu devastace. S každým kopečkem, který jsme si zakrývali, bylo to více stejné.
Následující den jsme se vrátili a vyšplhali na Windy Ridge, který se dívá na Spirit Lake směrem k sopce. Jezero bylo pokryto akrů plovoucích dřevin, které byly na jednom konci zhutněny. Oblast kolem hřebene, stejně jako většina oblastí, které jsme zkoumali v rámci Národního sopečného památníku, byla ještě pohřbena v pemzu a popech. Museli jste se velmi snažit vidět stopy obnovy rostlin.
Později ve stejném létě Weyerhaeuser ošetřoval nás stážisty na výlet do jejich lesních pozemků, mlýnů a dalších operací. Byli jsme přijati do oblasti výbušné zóny, která byla v soukromém vlastnictví lesnické společnosti, kde už začala zasazování. Rozdíl mezi touto oblastí, kde lesy hrudních vrcholů vždy pokrývaly svahy, byl ohromující ve srovnání s veřejnými zeměmi ve výbušné zóně, které se samy zotavily.
Od toho léta jsem se vrátil navštívit Národní sopečný památník Mount St. Helens a několik návštěvníků několikrát. Pokaždé jsem ohromen na znatelné úrovni obnovy rostlinného a živočišného života a ohromen exponáty a nabídky v návštěvnických centrech. Zatímco velikost účinků erupce je stále velmi zřejmá, důkaz o síle života, který se znovu ujal, je nepopiratelný.