Jeden z Mexických přírodních divů
Jeden z největších korálových útesů na světě, Mesoamerican Barrier Reef System, také známý jako Mesoamerican Reef nebo Great Mayan Reef, se rozprostírá více než 600 kilometrů od Isla Contoy na severním cípu poloostrova Yucatan na Bay Islands v Hondurasu. Útesový systém zahrnuje různé chráněné oblasti a parky, včetně Národního parku Arrecifes de Cozumel, Biosférické rezervace Sian Ka'an, Národního parku Arrecifes de Xcalak a Cayos Cochinos Marine Park.
Překvapený pouze Velkým bariérovým útesem v Austrálii , Mesoamerický bariérový útes je druhý největší bariérový útes na světě a největší korálový útes na západní polokouli. Bariérový útes je útes, který je v těsné blízkosti a rozprostírá se rovnoběžně s pobřežím, s hlubokou lagunou mezi ním a břehem. Mezoamerický útes obsahuje více než 66 druhů kamenných korálů a více než 500 druhů ryb, stejně jako několik druhů mořských želv, manatees, delfínů a žraloků velryb .
Poloha mezonamerického bariérového útesu přímo u pobřeží od Cancúnu , Riviera Maya a Costa Maya dělá tyto hlavní destinace pro zájemce o potápění a šnorchlování na dovolené. Některé skvělé skalní útvary zahrnují Manchones Reef, Cancun's Underwater Museum a C58 Shipwreck . Přečtěte si více o potápění na polostrově Yucatán .
Křehký ekosystém
Korálový útes je jen jednou z částí ekosystému, který zahrnuje mangrovní lesy, laguny a pobřežní mokřady.
Každý z těchto prvků je důležitý pro zachování celku. Mangrovní lesy fungují jako nárazník a pomáhají udržovat znečištění z půdy z dosahu oceánu. Také funguje jako školka pro ryby korálového útesu a krmení a krmení pro různé mořské druhy.
Tento ekosystém čelí mnoha hrozbám, některé jsou jako tropické bouře přirozené a některé jsou způsobeny lidskou činností, jako je nadměrný rybolov a znečištění.
Bohužel pobřežní rozvoj často přichází na úkor mangrovových lesů, které jsou životně důležité pro zdraví útesu. Několik hotelů a letovisek tuto tendenci prosazuje a snažilo se udržet mangrovy a zbytek místního ekosystému.
Umělý útes
Jedním z úsilí o ochranu Mezoamerického bariérového útesu je stavba umělého útesu. Tento obrovský projekt v oblasti životního prostředí byl proveden v roce 2014. Na oceánském podlaží poblíž Puerto Morelos bylo umístěno 800 dutých pyramidových struktur vyrobených z cementu a mikrokrystalu. Předpokládá se, že umělý útes pomáhá chránit pobřežní čáru před erozí. Struktury jsou navrženy tak, aby byly šetrné k životnímu prostředí a podporovaly vytváření nových přírodních útesů a regeneraci ekosystému. Projekt se jmenuje Kan Kanán a je oceněn jako "Guardian of the Caribbean". Na 1,9 km je to nejdelší umělý útes na světě. Při pohledu shora je umělý útes vyložen ve tvaru hada.