Může to být další obrovský skok ve veřejné dopravě?
V srpnu 2013 vydal Elon Musk (zakladatel společnosti Tesla a SpaceX) dokument, který popisuje jeho vizi pro zcela nový druh dálkové dopravy.
Hyperloop, jak jej nazval, by posílal lusky plné nákladu a lidí přes trubky s téměř vakuovou výškou nad nebo pod zem, rychlostí až 700 mph. To je Los Angeles do San Francisca nebo do New Yorku do Washingtonu DC za půl hodiny.
Byl to fantastický nápad, ale předtím, než koncept měl nějakou šanci být skutečností, bylo několik desítek obtížných otázek.
Nyní o pár let později se podíváme na Hyperloop - jak by to mohlo fungovat, jaký pokrok se dosáhl při budování jednoho a co by mohla mít budoucnost pro tento dopravní nápad, který se zdá být přímo z filmu sci-fi.
Jak to funguje?
Jako futuristický jako Hyperloop zní, koncept za ním je poměrně jednoduchý. Použitím utěsněných trubek a odstraněním téměř veškerého tlaku vzduchu z nich se výrazně snižují úrovně tření. Pods levitují na polštář vzduchu v tenké atmosféře uvnitř trubek a v důsledku toho se mohou pohybovat mnohem rychleji než tradiční vozidla.
K dosažení navržených, téměř nadzvukových rychlostí budou muset trubky běžet co nejpřísněji. To může znamenat, že tunelování v podzemí má větší smysl než budování vyhrazených trubic nad ním, alespoň mimo poušť nebo jinou sotva obývanou oblast. Včasné návrhy však navrhly běh vedle stávající dálnice I-5, především proto, aby se vyhnuly nákladným bitem nad užíváním půdy.
V původním příspěvku Musk předpokládal, že podbřiče mají 28 osob a jejich zavazadla, přičemž ve špičkách jsou každých třicet sekund. Větší lusky by mohly mít auto a ceny za výlet mezi těmito dvěma velkými kalifornskými městy by byly kolem 20 dolarů.
Je mnohem jednodušší navrhnout systém, jako je tento, na papíře než v reálném světě, samozřejmě, ale pokud to přijde, Hyperloop by mohl převrat v meziměstském cestování.
Mnohem rychlejší než auta, autobusy nebo vlaky a bez veškerých potíží na letišti je snadné si představit rozšíření služby. Denní výlety do měst několik set mil odtud se stanou realistickou cenou.
Kdo staví Hyperloop?
V té době musel Musk říci, že je příliš zaneprázdněn ostatními společnostmi, aby postavil samotný Hyperloop, a povzbuzoval ostatní, aby tuto výzvu přijali. Několik společností to udělalo - Hyperloop One, Hyperloop Transportation Technologies a Arrivo mezi nimi.
Od té doby se obecně vyskytovalo více mediálních nadšenců než akce, i když byly vytvořeny zkušební tratě a koncept byl prokázán, i když při mnohem nižších rychlostech na mnohem kratších vzdálenostech.
Zatímco většina pozornosti byla věnována americkým projektům, zdá se, že je pravděpodobné, že první komerční Hyperloop by mohl být v zámoří. Významný zájem pocházel ze zemí tak různorodých, jako je Slovensko, Jižní Korea a Spojené arabské emiráty. Cestování z Bratislavy do Budapešti za deset minut, nebo Abu Dhabi do Dubaje za pár minut déle, zní velmi příjemně pro místní samosprávu.
V srpnu 2017 se objevila další zajímavá změna. Musk, očividně zmrzačený pomalým pokrokem a rozhodl se, že má nyní čas na útěk, oznámil plány na vybudování vlastního podzemního Hyperloopu mezi New Yorkem a DC.
Byrokratické překážky budou pravděpodobně jednou z největších výzev nějakého dálkového Hyperloopu ve Spojených státech a projekt v současné době nemá písemný souhlas vlády.
Co má budoucnost?
Zatímco technický pokrok byl poměrně pomalý, muslimský vstup do hry Hyperloop bude pravděpodobně přinést více peněz a pozornost k této myšlence a potenciálně urychlit pomalu se pohybující vládní útvary spolu s ním.
V rozhovorech založili zakladatelé více než jedné společnosti Hyperloop časové plány kolem roku 2021 jako počáteční datum pro obchodní činnost - alespoň někde na světě. To je ambiciózní, ale jestliže inženýrství a technologie dokážou zvládnout na dlouhé vzdálenosti, není to otázkou s dostatečnou soukromou a vládní podporou.
Příští pár let bude rozhodující, jelikož společnosti se pohybují od krátkých zkušebních tratí až po mnohem delší testy Hyperloopu a odtud do reálného světa.
Sledujte tento prostor!