Historie a statistika trestu smrti v PA
Provedení jako forma trestu v Pensylvánii se datuje do doby, kdy první kolonisté dorazili do konce 16. století. V té době byla veřejná věznění trest smrti za celou řadu zločinů, od vloupání a loupeží až po pirátství, znásilnění a buggery (v té době v Pensylvánii se "buggery" týkalo sexu se zvířaty).
V roce 1793 vydal William Bradford, generální prokurátor v Pensylvánii "Anketa o tom, jak je potrestání smrti v Pensylvánii nezbytné". V něm důrazně trval na tom, aby byl trest smrti zachován, ale připustil, že je zbytečné při předcházení některým zločinům.
Ve skutečnosti řekl, že trest smrti učinil těžší získání odsouzení, protože v Pensylvánii (a ve všech ostatních státech) byl trest smrti povinný a poroty by se kvůli této skutečnosti často nevracely vinným rozsudkem. V reakci na to v roce 1794 zákon o Pennsylvánii zrušil trest smrti pro všechny zločiny kromě vraždy "v prvním stupni", poprvé vražda byla rozdělena na "stupně".
Veřejné záclony brzy vyrostly v divoké brýle a v roce 1834 se Pennsylvánie stala prvním státem ve svazu, který zrušil tyto veřejné závěsy. Pro příštích osm desetiletí každý kraj vykonával své vlastní "soukromé závěsy" uvnitř zdí okresního vězení.
Elektrické židle Popravy v Pensylvánii
Výkon kapitálových případů se stal odpovědností státu v roce 1913, kdy elektrická židle převzala místo šibenice. Postavený ve státní opravné instituci v Rockview, Centre County, elektrické židle bylo přezdívalo "Old Smokey". Ačkoli trest smrti v důsledku úrazu elektrickým proudem byl povolen legislativou v roce 1913, ani předseda ani instituce nebyly připraveny k obsazení až do roku 1915.
V roce 1915 byl John Talap, odsouzený vrah z Montgomery County, poprvé popraven předsedou. Dne 2. dubna 1962 byl Elmo Lee Smith, další odsouzený vrah z Montgomery County, posledním z 350 lidí, včetně dvou žen, zemřít v elektrickém křesle v Pensylvánii.
Smrtelná injekce v Pensylvánii
Dne 29. listopadu 1990 Gov.
Robert P. Casey podepsal legislativu, v níž se mění metoda Pennsylvánie od poplachu k letální injekci, a 2. května 1995 se Keith Zettlemoyer stal prvním člověkem popraveným smrtící injekcí v Pensylvánii. Elektrické židle bylo předáno historické a muzejní komisi v Pensylvánii.
Pennsylvania je trest smrti
V roce 1972 Pennsylvánský nejvyšší soud ve spolkové zemi v. Bradley rozhodl, že trest smrti je neústavní, přičemž jako prioritu použil dřívější rozhodnutí Nejvyššího soudu USA ve věci Furman v. Gruzie. V té době bylo ve vězeňském systému v Pensylvánii asi dvě desítky úmrtí. Všichni byli odsunuti ze smrti a odsouzeni k životu. V roce 1974 byl zákon včas vzkříšen, dříve než nejvyšší soud v Paříži znovu prohlásil, že zákon byl v prosinci roku 1977 neústavní. Státní zákonodárce rychle vypracoval novou verzi, která vstoupila v platnost v září 1978, nad veto guvernéra Shappa. Tento zákon o trestu smrti, který platí i dnes, byl potvrzen několika nedávnými odvoláními na Nejvyšší soud Spojených států.
Jak se uplatňuje trest smrti v Pensylvánii?
Trest smrti lze uplatnit pouze v Pensylvánii v případech, kdy je obžalovaný odsouzen k vraždě prvního stupně.
Pro zvážení přitěžujících a polehčujících okolností se koná samostatné slyšení. Pokud je zjištěno, že přinejmenším jedna z deseti přitěžujících okolností uvedených v zákoně a žádný z osmi zmírňujících faktorů je přítomen, musí být rozsudkem úmrtí.
Dalším krokem je formální odsouzení soudcem. Často dochází ke zpoždění mezi verdiktem věty a formálním odsouzením, protože jsou vyslyšeny a zvažovány návrhy po vyslechnutí. Automatické přezkoumání případu státním nejvyšším soudem následuje odsouzení. Soud může buď potvrdit trest nebo propustit k uložení doživotního trestu.
Pokud Nejvyšší soud potvrdí rozsudek, věc přichází do úřadu guvernéra, kde jej přezkoumá příslušný právní zástupce a nakonec sám guvernér. Pouze guvernér může stanovit datum provedení, které se provede podepisováním dokumentu známého jako příkaz guvernéra.
Podle zákona jsou všechny popravy prováděny u Státní korekční instituce v Rockview.