Ira Hayes byl neochotný Arizona hrdina
Hrdinové jsou obyčejní lidé, kteří jsou vyzváni, aby čelili nepřekonatelným výzvám a nějak převládali. Ira Hayes, plnokrevný indián Pima, se narodil na indické rezervaci řeky Gila, jen několik kilometrů jižně od Chandleru v Arizoně 12. ledna 1923. Byl to nejstarší z osmi dětí narozených Nancy a Joe Hayes.
Časný život Ira Hayese
Ira Hayes byl tichý, slavnostní malý chlapec vychovaný svou hluboce náboženskou presbyteriánskou matkou, který četli Biblicku nahlas svým dětem, povzbudil je, aby četli sami a ujistili se, že mají nejlepší vzdělání.
Ira navštěvoval základní školu v Sacaton a měl dobré známky. Po dokončení nastoupil do indické školy ve Phoenixu, kde se na chvíli také dobře postaral. Ve věku 19 let, v roce 1942, opustil školu a vstoupil do námořní pěchoty, a to navzdory skutečnosti, že nikdy nebyl známý jako konkurenční nebo podnikatelský. Po japonském útoku na Pearl Harbor cítil, že je jeho vlastenecká povinnost sloužit. Kmen byl schválen. Ira se udělala dobře ve vojenském prostředí disciplíny a výzvy. Požádal o výcvik padáku a byl přijat. James Bradley, ve své knize "Vlajky našich otců", řekl, že jeho kamarádi ho nazvali "Chief Falling Cloud". Ira byla poslána do jižního Pacifiku.
Ira Hayes a Iwo Jima
Iwo Jima je malý vulkanický ostrov asi 700 mil. jižně od Tokia. Mount Suribachi je nejvyšší vrchol ve výšce 516 ft. Bylo to možné místo pro spojence a bylo důležité zabránit nepříteli, aby ji použil jako takový.
19. února 1945 přistál na ostrově velký počet námořníků, kteří čelili stejně silné armádě japonských obránců. Jeden z nejkrvavějších, nejsilnějších čtyřdenních bojů následoval, během něhož mariňáci utrpěli více obětí než v několika měsících bitvy u Guadalcanalu. Toto je místo, kde se události nečekaně obrátily na Ira Hayes.
23. února 1945 čtyřicátá léta vyšplhala na horu Suribachi, aby vytvořila americkou vlajku na vrcholu kopce. Joe Rosenthal, fotograf z AP, vzal několik záběrů události. Jednou z nich se stala slavná fotografie zvedání vlajky u Iwo Jima, obraz, který se brzy stal univerzálním symbolem, který je stále ještě dnes . Joe Rosenthal obdržel cenu Pulitzer. Šest mužů, kteří zasadili vlajku na fotografii, byli Mike Strank z Pennsylvánie, Harlon Block z Texasu, Franklin Sousley z Kentucky, John Bradley z Wisconsinu, Rene Gagnon z New Hampshire a Ira Hayes z Arizony. Strank, Block a Sousley zemřeli v boji.
Válečné oddělení potřebovalo hrdiny a tito tři muži byli vybráni. Šli do Washingtonu a setkali se s prezidentem Trumanem. Ministerstvo financí potřebovalo peníze a zahájilo dluhopisy. Hrdinové, včetně Ira Hayes, byli předváděni přes 32 měst. John Bradley a Ira Hayes nesnášeli veřejnou výstavu, ve které byli pěšáci. Rene Gagnon si to užil a doufal, že na něm bude budovat budoucnost.
Život po Iwo Jima
Později se John Bradley oženil s láskou, zvedl rodinu a nikdy se o válce nehovořil. Ira Hayes se vrátila k rezervaci. Cokoliv viděl a zažil, zůstal v něm zamčený.
Bylo řečeno, že se cítil vinen, že byl naživu, když zemřelo tolik jeho spolubojovníků. Cítil se provinile, že byl považován za hrdinu, i když tolik lidí obětovalo mnohem víc. Pracoval na důstojných pracích. Ponořil svůj smutek do alkoholu. Byl zatčen zhruba padesátkrát za opilost. 24. ledna 1955, v chladném a ponurém ránu, byl Ira Hayes nalezen mrtvý - doslova mrtvý opilý - jen krátkou vzdálenost od svého domova. Coroner řekl, že to byla nehoda.
Ira Hamilton Hayes byl pohřben na Arlingtonském národním hřbitově . Měl 32 let.
Více o Ira Hayesovi a Vlajku Raising v Iwo Jima
Poté, co John Bradley, jeden z vlajkových jezdců Iwo Jima, zemřel ve věku sedmdesáti, jeho rodina objevila několik krabic dopisů a fotografií, které John držel od své vojenské služby. James Bradley, jeden z jeho synů, napsal knihu založenou na těchto dokumentech, "Vlajky našich otců", která se stala New York Times bestselling knihou.
To bylo děláno do filmu v roce 2006, režírovaný Clint Eastwood.
V roce 2016 vydal New York Times článek, který vysvětlil určitou nejistotu ohledně toho, zda slavná fotografie šesti mužů, kteří zdvihli vlajku u Iwo Jima, zahrnovala John Bradley nebo ne. Podobný článek vyšel ve stejný den Washington Post.
Ačkoli se možná objevily dvě vlajky, z nichž jedna byla představena, není pochyb o tom, že Ira Hayes byl jedním z mužů, kteří tuto vlajku zvedli.
Balada Ira Hayes napsal Peter LaFarge. Bob Dylan to zaznamenal, ale nejslavnější verze byla Johnny Cashová, zaznamenaná v roce 1964.