Existuje asi čtyřicet druhů žraloků, které se vyskytují v havajských vodách, v rozmezí od hlubokomořského pygmy žraloka (asi 8 palců) až po žralok velrybí (až 50 stop a více).
Nearshore druhy
Asi osm druhů je poněkud obyčejné v nearshore vodách. Nejčastěji se vyskytují bílé útesy, pískoviště, hřebenovité kladivo a příležitostně tygr.
Tyto pobřežní druhy jsou masožravci nejvyšší úrovně a primárně se živí rybami.
Jejich úloha v útesových ekosystémech není plně pochopena, ačkoli mohou udržovat velikost populace ryb pod kontrolou, odstranit nemocné a zraněné ryby, ponechat nejzdravější přežít a reprodukovat.
Dobře vyvinuté senzorické schopnosti
Žraloci mají mimořádně dobře vyvinuté senzorické schopnosti. Mohou detekovat zvuky a vůně z kořisti na velké vzdálenosti (až do míle nebo více, v závislosti na podmínkách vody). Jejich zrak je dobrý, ale velmi závisí na jasnosti vody.
Jak žraloci přistupují k jejich kořist, mohou odhalit slabé elektrické pole, které vypouštějí všechny živé organismy. Receptory na jejich čenichu, známé jako ampule z Lorenzini, umožňují žralokům lokalizovat svou kořist bez toho, aby je viděli.
Pomocí těchto a jiných smyslů mohou žraloci najít za kořist za soumraku, noci a za úsvitu, což je doba, kdy se někteří pobřežní druhy obecně domnívají, že krmí.
Ohrožení pro plavce?
Žraloci jsou velmi naladěni na své životní prostředí. Vědí, když jsou lidé ve vodě dlouho předtím, než si je lidé uvědomují.
Setkání mezi žraloky a lidmi jsou neobvyklé a většina pobřežních druhů představuje pro lidi malou hrozbu.
Ačkoli každý žralok může být potenciálně nebezpečný, zvláště pokud je provokován, předpokládá se, že jen několik druhů havajských žraloků je zodpovědných za kousání lidí. Mnoho pobřežních druhů se však obtížně odlišuje a pozitivní identifikace se často neděje.
Tiger žraloci představují nejvíce nebezpečí
V případech, kdy lze identifikovat útočícího žraloka, tygr žraloky jsou nahoře v seznamu. Žralok tiger je snadno rozpoznán jeho tupým čenicím a svislými pruhy po stranách. Hammerheads jsou také snadno identifikovatelné a byly zapleteny do několika málo případů, kdy mohly být provokovány.
Tygři jsou považováni za nejnebezpečnější žraloky v havajských vodách. Bílé žraloci, které jsou také velmi nebezpečné, jsou na Havaji zřídka vidět. Vzhledem k jejich velikosti a stravovací návyky, tygři zaujímají velmi špičkové místo v pobřežních krmných vztazích.
Po dlouhá léta byly tygr žraloci považovány za územní povahu. Jednotlivci byli přemýšleni, že zůstávají z velké části v poměrně omezené oblasti. Nedávné důkazy naznačují, že tomu tak není. Bylo zjištěno, že žraloci tygří se pohybují mezi hlavními havajskými ostrovy a zdá se tak, že zaujmou domovní rozsahy mnohem větší, než bylo dříve podezření.
Tiger žraloci jsou často přitahováni k ústí řeky po silných deštích, když horské ryby a ostatní zvířata jsou vylodění k moři. Mohou snadno najít tu kořist v tak mlhavých vodách. Tygři jsou také přitahováni k vodám navštěvovaným rybářskými loděmi, které často stopují zbytky ryb a krev.
Ze všech pobřežních druhů mají tygr žraloci nejrozmanitější stravu. Jsou ryby, humry, ptáci, želvy, mrtvá zvířata, dokonce i odpadky a mohou se krmit vždy, když je přítomen zdroj potravy.
Není známo, proč tygr žraloci někdy kousají lidi. Myšlenka, že omyl na osobu za přirozenou kořist, jako je želva, není podložena žádným důkazem. Žralok se může pokoušet zjistit, jestli je osoba potenciální kořistí, může se setkat s člověkem, když je v režimu "krmení", nebo možná existuje nějaké jiné vysvětlení.
Útoky na člověka Vzácné
Incidenty žraloků, které se v havajských vodách kousají, jsou velmi vzácné, vyskytují se v průměru asi o tři až čtyři za rok. Fatální žraločí kousnutí jsou extrémně vzácné, zejména vzhledem k počtu lidí na vodách Havaje.
Lidé, kteří vstupují do vody, musí rozpoznat, že existují skryté nebezpečí.
Množství mořských živočichů může způsobit vážné zranění lidem a žraloci jsou jen jedním příkladem. Vstup do oceánu by měl být považován za "zkušenost s divočinou", kde lidé jsou návštěvníky ve světě, který patří žralokům.
Riziko zranění způsobené žraloky je extrémně malé, ale je to riziko přijaté každým, kdo vstoupí do světa žraloků. Tím, že se dozvíte více o žralokech, pomocí zdravého rozumu a dodržování následujících bezpečnostních tipů, může být riziko výrazně sníženo.