Emmy oceněný hercem a komikem Jesse Donald "Don" Knotts (21. července 1924 - 24. února 2006) je nejlépe známý jeho portrétem poslance Barneyho Fifeho na představení Andyho Griffitha a jeho komediální roli jako pan Furley v 70. letech sitcom Three's Company . Nedávno předvedl hlas starosty Turecka Lurkey v animovaném filmu Disneyho Chicken Little (2005). Jeho půlstoletní kariéra zahrnovala sedm televizních seriálů a více než 25 filmů.
Raná léta:
Don Knotts se narodil v Morgantownu, západní Virginii, asi hodinu na jih od Pittsburghu, Elsie L. Mooreové (1885-1969) a Williamovi Jesse Knottsovi (1882-1937). Byl to nejmladší ze čtyř synů v rodině, která se potýká s depresí. Jeho otec, který utrpěl hysterickou slepotu a nervový kolaps, než se Don narodil, zřídka opustil jeho postel. Jeho matka udržovala rodinu tím, že si užívala strávníků. Jeden z jeho bratrů, Shadow, zemřel na astmatický útok, zatímco Don byl teenager.
Donovy schopnosti v herectví a komedii se objevily brzy. Dokonce předtím, než vstoupil na střední školu, hrál Don jako komedie a komik v oblasti kostele a školních funkcí. Po absolvování se přestěhoval do New Yorku, aby se pokusil učinit svou cestu jako komik, ale když jeho kariéra nedokázala vzlétnout, vrátil se domů do Morgantownu na univerzitu v Západní Virginii.
Když přišla druhá světová válka, Donova výuka byla krátce přerušena pro pobočku Armády zvláštních služeb a pobavila vojáky v jižním Pacifiku jako komik v revizi Stars a Gripes.
Po demobilizaci se Don vrátil na vysokou školu, absolvoval v roce 1948 titul v divadle.
Rodinný život:
Don Knotts se v roce 1947 oženil se svým kolegou, Kathryn Metz, a po absolvování se pár přestěhoval do New Yorku, kde se Don brzy stal pravidelným televizním a rozhlasovým programem.
Pár měl dvě děti - Karen a Thomas - před rozvodem v roce 1964. Don byl ženatý s jeho druhou manželkou, Loralee Czuchna, od 1974 do 1983.
Herecká kariéra:
V roce 1955 debutoval Don Knotts na Broadwayi v hitové komedii No Time for Sergeants , jeho první spolupráci s Andym Griffithem. Knotts se také objevil jako řádný člen souboru obsadil NBC The Steve Allen Show , od 1956 k 1960.
Když se v roce 1959 přemístila show Steve Allena , Knotts se ponořil a přestěhoval se do Hollywoodu. V roce 1960 se připojil ke svému příteli Andymu Griffithovi na novou sitcom Show Andyho Griffitha , kde hrál šerifa Barneyho Fifeho. Jeho první vedoucí role ve filmu přišla v roce 1964 s The Incredible Mr. Limpet a následovala řada nízkorozpočtových filmů, včetně The Ghost and Mr. Chicken (1966) , Neochotný astronaut (1967), Shakiest Gun na Západě a The Ample Dumpling Gang (1975).
Návrat k jeho televizním kořenem:
Don Knotts se v roce 1979 vrátil do svých úspěšných televizních kořenů a připojil se k hitové komedii Three's Company jako excentrický pronajímatel pan Furley. Zůstal s přehlídkou, dokud se v roce 1984 nezmizí. Don Knotts pak opět spolupracoval s Andym Griffithem na televizním filmu Return to Mayberry .
V letech 1988-1992 hrál také trápného souseda Les Calhoun v sérii Matlocků Andyho Griffitha. Don Knotts publikoval autobiografii svého života - Barneyho Fifea a dalších osobností, o kterých jsem se seznámil v roce 1999.
Don Knotts zemřel 24. února 2006 z plicních a respiračních komplikací rakoviny plic v Cedars Sinai Medical Center. Byl 81 let.
Ocenění a uznání:
Don Knotts získal pět Emmy Awards za vynikající výkon v podpůrné roli v seriálu pro svou práci na Andy Griffith Show .